Regresé tarde esa noche, mientras la ciudad se preparaba para un sábado de delirios y excesos yo me deje morir de a poco. El silencio y la tristeza invadieron el infinito universo de mi living. Mientras una mosca dibujaba tímidas pinceladas adornadas por un molesto zumbido que yo hice callar de un golpe certero. Mis oídos no querían escuchar más nada y mi cabeza no tenia freno alguno. Tome la botella de Jack Daniels, un vaso y llene la cubeta de hielo. Me senté en mi viejo sillón. Encendí un Montecristo que duraría exactamente 3 horas y media, lo mismo que la botella. Embriagado de sensaciones y casi sin fuerzas deposité mi cuerpo en mi sarcófago. Escribí mi epitafio y cerré mis ojos para siempre. En el decía… “Dejé una huella al caminar”.
            El águila aterrizo a las 8.15am del viernes 27 de Octubre. Nosotros aguardábamos sentados en la cafetería, junto a mí estaba Sebastián Mamet, quien realizaría las tareas de traductor y asistente personal de Dave Weckl. Por la ventana alcance a ver cuando el águila tocaba suelo argentino. Un breve y fuerte sacudon al tocar el sucio y negro asfalto de la pista me hizo recordar lo horrible que me resultaban los aviones.
            Ya junto a Dave Weckl partimos rápidamente por la autopista al infierno de nuestra miserable y sórdida ciudad. Hicimos un check-in rápido en el hotel y dejamos a Dave Weckl durmiendo hasta las 4.00pm. A esa hora pasamos a retirarlo. Mientras mi viejo y deteriorado Oldsmobile se acercaba al Auditorio de Mannys Music Center, Dave Weckl calmaba su ansiedad bebiendo de su pequeña botella de plata grabada donde advertí una leyenda que decía “Soy solo un simple muchacho de Saint Louis”.
            Ya en el auditorio le mostramos la batería Yamaha y los platillos Sabian que habíamos traído especialmente para el show. Dave Weckl pidió que fueran seleccionados especialmente por Mark Love, tester principal de Sabian en cuanto al control de calidad en la empresa. Mark seleccionó 14 platillos de la serie. Fueron enviados por Fedex y arribaron al país en 72hs. Nosotros queríamos aprovechar la oportunidad para que el público apreciara el sonido de los HHX Evolution y los HHX Legacy. Dave quedo muy conforme con sus platillos.
            Estuvimos trabajando en los últimos detalles por espacio de unas 2 horas. Luego nos reunimos con Ezequiel Ghilardi y Jota Morelli y fuimos a cenar a un elegante tugurio adornado con fotos de famosos capos mafia de las películas que en otras épocas fuera un garito clandestino donde el whisky y las mujeres eran cosa fácil. Luego de 4 botellas de un delicioso Sirah y nuestros estómagos satisfechos por la buena comida italiana dejamos a Dave Weckl en el hotel. El sábado seria un gran día.
            Dave Weckl llego al teatro pasadas las 9.00am, la prueba de sonido sería una hora después como habíamos establecido. Se instalo en el camarín reservado para la ocasión. Luego se dispuso a su check sound modificando la hoja de ruta sobre el microfoneo de la batería. Teníamos un rider definido sobre ese punto, pero Dave Weckl quería probar una nueva alternativa que luego les contare. Más allá del modo tradicional que teníamos preparado con el staff de sonido se utilizo un mic Shure Beta 52 para el Bombo, 2 condensers Behringer de diafragma grande en posición de 8, uno ubicado en el espacio entre el tom 1, el tambor y el Hi hat y el otro ubicado cerca de el tom 3 y el Ride. Sumado a otros dos Shure SM81 posicionados por detrás a tres metros de altura tomando todo el espectro sonoro de los platillos. Esto le daba a la batería una sensación de sonido natural y cálido. Donde los planos serían dibujados por si mismos por las características y rango de cada uno de los tones, tambores o platillos y también por la fuerza que uno pone al tocarlos. Hicimos algunos retoques y encontramos la ecualización ideal, luego se chequeo el PA para dejar todo listo para el momento más esperado. No había misterios ni trucos raros en todo lo que vimos y escuchamos, solo puro talento.
            Siendo las 2.30pm salí una vez más y enfrente a la audiencia, esta vez para darles un mala noticia. Guido Bertini estuvo dos meses preparando su rutina. Mostraría una paleta de colores muy interesantes que forman parte de su identidad como baterista. Recorriendo en un mismo estilo folclórico distintos patrones rítmicos de cada una de las provincias del norte argentino. Pero el destino le jugaría una mala pasada una vez más. Todos los vuelos desde el norte argentino y los países limítrofes fueron reprogramados y era casi imposible llegar a Buenos Aires a tiempo y si lo hacia no podría regresar a Bolivia donde tendría esa misma noche un show con Jorge Rojas. Y si no lo hacia perdería su trabajo.
            Escuche su voz en el teléfono, eran las 9.25am cuando me llamo desde el aeropuerto de Salta, adonde voló especialmente para abordar el vuelo a Buenos Aires. Un esfuerzo en vano ya que ningún avión partiría a horario. Pero igualmente lo intento. Su llanto y tristeza no encontraban consuelo alguno. Muchísimo dinero gastado en pasajes y horas de estudio para grabar las pistas y un sueño que no podía concretar. Pero con la misma y firme convicción de que el trabajo es lo más importante y un puesto de trabajo no se puede abandonar por una clínica. Deje que mis palabras hicieran efecto y que mantuviera su mente clara. Guido me había facilitado en contacto con Dave Weckl y él más que nadie debía estar allí, pero el destino nos marca la línea de la vida y hay que aguantar el golpe.
            Un millón de bateristas en el mundo quisieran que Dave Weckl los llame por teléfono. Dave me pidió 7 veces que lo comunicara con Guido y no fue posible… malditos teléfonos. Le dejo un mensaje que decía: Amigo mío, te habla el viejo Dave. Siento mucho que no puedas estar aquí y tocar juntos en este Sabian Show, tengo mucho aprecio por ti y no faltara la oportunidad para estar juntos. No tengas dudas que yo hubiese tomado la misma decisión que tu. Se que es difícil pero primero esta el trabajo. Malditas líneas aéreas… son una autentica mierda. Amigo mío, no estés triste por esto. Se que encontraras las fuerzas para seguir. Llámame cuando puedas, aquí estaré para ayudarte.
            Todo esto me dolió muchísimo porque “mis artistas” son “mis soldados” y si uno cae… un poco de mi se desmorona, pero un soldado debe seguir peleando por conseguir el objetivo propuesto a pesar de las bajas que “esta” guerra ocasiona. Una vez más levante la vista, mire al frente, tome el micrófono y comenzó por sexta vez este Sabian Show.
            Debo ser sincero, no disfrute el show como debería. Fueron varios meses de negociaciones, idas y vueltas y muchísimos obstáculos por superar. El stress que esto ocasiono en mi, sumado a lo de Guido hizo que yo este bloqueado y para nada relajado como para disfrutarlo. Pero caramba, hay muchísimas cosas que controlar durante el mismo, decisiones que tomar y ordenes que dar. Este soldado entonces salto de las trincheras y comenzó a pelear con la fuerza de mil legiones.
            No puedo negarles que el show de Ezequiel Ghilardi devolvió algo de alegría a mi espíritu derrotado. Como toca este tipo, por Dios!... exclamé. Lo miraba desde un costado del escenario y podía sentir como corría por sus venas esa semilla de revolución permanente que decía en la intro del show, un tipo en constante cambio y perfeccionamiento. No podía más que sentirme satisfecho por la decisión que tome sobre ficharlo como artista Sabian. Gracias Fito Messina y Héctor Mansur por “echarle el ojo” a Ezequiel y recomendármelo.
            De pronto mis pensamientos fueron invadidos por una evidente cuestión, me estaba dando cuenta que además la gente había cambiando. Hace unos años el público hubiese querido un baterista que haga piruetas y malabares pero ahora estaba disfrutando de un tipo que tocaba “canciones” donde además de dibujar sensaciones y acompañando esa música, marcaba con fuerza distintos “gritos” de rebeldía haciendo “trazos” imposibles para un mortal. Tampoco puedo negarles que me partió el corazón al medio y casi me desmorona ese momento en que Ezequiel al dejar el escenario me dijo… “Hoy es el día más feliz de mi vida, jamás voy a olvidar este instante supremo. Recordare que un día tenía un sueño y llevaba el nombre de Dave Weckl y yo estuve ahí mano a mano con el gran maestro. Gracias por hacerlo realidad”. Se retiro de mi lado y desapareció entre las sombras buscando un lugar donde calmar tanta emoción. Se dejo caer en su camarín buscando la paz y el silencio para hacer un backup en su disco rígido y guardar para siempre esas imágenes. Lo miré y sentí paz en mi alma. Sentí una suave brisa que acaricio mi rostro cansado, quizás era el espíritu de mi viejo que paso a mi lado y me hizo notar que estaba ahí conmigo como siempre acompañándome. No era la primera vez que sentía esa brisa.
            Luego de ese raro instante levante la vista y nuevamente salí a enfrentarlos dando paso a uno de los mejores exponentes del rock pesado. No podemos negar que su paso por Divididos realmente marco a muchos bateristas de rock en como se puede cambiar el concepto de la batería de rock en cuanto a la calidad de audio, afinación, composición, su memorable trabajo de bases junto a Diego Arnedo y varios discos que quedaran para siempre entre nuestros favoritos. Jorge Araujo es un milagro de la vida misma, que debes en cuando crea en su laboratorio un animal de esta naturaleza. No puedo más que bendecir el día que fue concebido semejante baterista. Debo aclarar que yo también me sorprendí por lo que veía, Jorge Araujo salió a pelear con “la suya” sin medir los riesgos y pensar en nada más que “prenderse fuego” a bordo de un Shelby Cobra con un motor v8 de 470 caballos de fuerza. Un desafío que solo él puede hacer. Mas allá de que en líneas generales este era un evento con una onda más de Fusión que otros por la presencia de Dave y Ezequiel en estilos similares entre Jazz y Fusión, la idea principal de esta Sabian Show era mostrar además algo de Rock con Jorge y de Folclore con Guido Bertini. Una paleta interesante de colores. Jorge Araujo apareció con su socio en Gran Martell, el bajista Gustavo Jamardo, un bajista realmente “rockero” y un personaje realmente “salvaje”. El público quedo sin habla, como pegados a la butaca por el viento de tormenta que paso frente a ellos. Interesante, sorprendente y fuera de lo común. Jorge Araujo se salió con la suya y logro su cometido.
            Antes de llegar al centro del escenario, siendo las 4.00pm, mientras el público se desbordaba en un solo grito, se detuvo unos segundos frente a mi y me dijo: “Gracias por todo esto. No me esperaba semejante recibimiento. Me siento realmente a gusto aquí”. Tres toneladas y media se fueron de repente de mis espaldas.
            Dave Weckl fue recibido con una ovación pocas veces vista en muchísimos años y eso un poco le hizo caer la ficha y descolocarlo. No lo esperaba. Comenzó el show saludando y luego encendió el motor, fue tomando velocidad de a poco. Recorriendo cada uno de los cascos de la batería, los tambores y los platillos. Mientras en su mente sonaba una canción que nadie podía imaginar se sumergió en un mundo de miles colores mezclados donde como un gran maestro comenzó a bocetar una gran obra que nos dejaría para el recuerdo.
            Les voy a contar un pequeño secreto, Dave Weckl cambio sobre la marcha. El tenía planeado hacer un show como cualquier otro que venía haciendo por el mundo… pero oh! Sorpresa… empezó cambiando el armado de la bata, los mics y finalizo cambiando su show también… todo lo que escuchamos fue totalmente improvisado y un concepto nuevo de sonido y ejecución que Dave estuvo trabajando últimamente en su Studio… un lujo!!!.
            Me miró y me dijo luego del show… Amigo mío, todo lo que escuchaste de mi hasta ahora es pura mierda, hoy estaba inspirado y quise regalarte esto, por todo lo que has hecho por traerme a tu país.
            Empezó explicando su técnica desde lo básico hasta cosas impensadas. Podría haber traído pistas y tocar, cumplir y regalarnos unas pocas palabras. Podríamos habernos satisfecho con eso igualmente, pero Dave quería jugar con nosotros por tres razones que luego analice. Primero les digo que lo hizo para probarme. Yo tenía tres de cada cosa que pidió, de cada marca y color. Segundo lo hizo porque uds. están locos y él también. Tercero porque solo él puede hacerlo.
            Hubiese necesitado como 4 horas para contar toda su historia como me lo explico luego, pero yo debía devolver el teatro a tiempo. Con cada golpe y cada pincelada que daba, marcaba para siempre el lienzo que cada uno llevo al teatro ese día. Para que contarles sobre técnica si uds. lo vieron con sus ojos. Yo les cuento lo que paso detrás y las historias entre bambalinas, donde uds. no pueden ver.
            Por la noche nos fuimos a cenar con Dave Weckl junto a Sebastián Mamet, Ezequiel Ghilardi, Jota Morelli y parte del staff de producción. Nada de Sirah, todos nos entregamos al delicioso encanto de un Cabernet Sauvignon que invadía nuestros paladares. Luego de 6 botellas comenzó la sobremesa… de que se puede hablar en una mesa llena de bateristas borrachos?… (¿???)… De autos, de mujeres y vinos… jajjajja...cierto no?
            Deje a Dave Weckl en pre-embarque del Aeropuerto de Ezeiza. Al despedirse me miró fijamente a los ojos y me dijo: No puedo creer lo que ha pasado. Tú realmente estás loco. Tanto trabajo por un sueño.
No solo era mi sueño, éramos cientos de soñadores que estábamos en el teatro. Por eso tanto trabajo le dije a Dave. Entonces tú no eres un Artist Relations, eres un hacedor de sueños. Gracias Dave, pero eres tu quien me ha hecho mi sueño realidad.
            Dio media vuelta y se perdió entre una multitud de turista, de pronto giró y con una sonrisa cómplice me guiño un ojo y comenzó a reírse. Entre carcajadas desapareció de mi rango visual para siempre.
            No pude dormir bien por siguientes 4 días, todavía faltaba volver muchas cosas a su respectivo lugar y cerrar los números. Pero aún así no puedo negarles que día a día llego a mi oficina con una pequeña sonrisa mientras pienso que en mi trabajo como productor de estos eventos estuve en sentido literal, con los muchachos de The Rat Pack, pero ellos no eran precisamente Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford y el gran Frank Sinatra. Al regresar a mi hogar mire las fotos colgadas en la pared. Allí estaban mis amigos. La verdadera Mafia. Coloque la foto de Dave Weckl junto a los demás y recordé algunas de las frases más memorables de boca de cada uno de ellos. Algunas de ellas son por ejemplo:

DENNIS CHAMBERS - El maldito habano que me regalaste estaba horrible.
SIMON PHILLPS - Odio que Dennis fume.
NICK MENZA – Cuando estoy de gira hago mucho ejercicio para mantenerme bien… cerveza y mujeres!!!!
TRILOK GURTU – Odio andar por el mundo de rodillas.
MANU KATCHE - Juro no volveré a tocar engripado.
STEVE ALEXANDER - Cuando vayas a Londres te devuelvo los 176 dólares.
JOJO MAYER - Porque no puedo ser tan simpático como Dom Famularo?
DOM FAMULARO - Mi abuela es Argentina.
JONATHAN MOVER - Jamás creas el cuento de la abuela de Dom Famularo.
MIKE PORTNOY - Ni en pedo toco después del viejo. (Dom Famularo)
VERA FIGUEIREDO – Dom Famularo quiere hacerme gancho con Virgil.
ROBBY AMEEN - Las minas estaban buenas pero lo que más me gusto fue el bife de chorizo con papa fritas.
VIRGIL DONATI - Probaste carne de canguro?
DAVE WECKL - Hay que conseguirle mujer a El Cóndor.
EZEQUIEL GHILARDI – Cuando no hay otra, El Cóndor come cualquier cosa.
JOTA MORELLI – A quien se le ocurrió la idea de conseguirle mujer a El Cóndor?
FITO MESSINA – Cuando voy a pescar, si Junior me habla de baterías lo tiro del bote.
SEBASTIAN MAMET – Me quede pensando en ingles.

            Esto que les he contado es la historia de un soldado desconocido peleando una guerra que nadie quiere en un país lejano y olvidado. Allá abajo… en el sur de una América desvastada por los mecenas de la economía de mercado. La historia de un tipo cualquiera que puede pasar a tu lado sin que te des cuenta.
            Mientras la vida sigue y el tiempo va pasando se va desvaneciendo el sonido que aturde mi cabeza. Solo quiero morir y volver a despertar en el Sabian Show 2007. Debo hablar con mi jefe de unas merecidas vacaciones.

El Muerto
QEPD
Deje una huella al caminar